A maioria das siderúrgicas tem divisões de laminação, onde placas fundidas, tarugos e lingotes são convertidos em uma variedade de produtos como chapa, aço estrutural, barras e tiras. O processo envolve a passagem do metal por pares de rolos para reduzir sua espessura e torná-los uniformes.
A laminação a quente é feita a temperaturas de até 900°C, após o que os leitos de resfriamento, alguns do tamanho de campos de futebol, movem e resfriam o aço. Existem dois tipos básicos de leitos de resfriamento, o de grelha e o de rolos. No de grelha, o aço laminado a quente move-se sobre grelhas de aço, o que pode danificar a superfície das placas. Como resultado, grande parte da indústria tem optado pelos leitos de rolos.
Um grande produtor de aço escandinavo com operações globais instalou recentemente a primeira seção de um novo leito de resfriamento de rolos, e escolheu a GGB para desenvolver uma solução de mancal.
"Projetar componentes para sistemas de processamento de metais primários exige atenção cuidadosa à durabilidade, longevidade e manutenção", disse o gerente de Produto da GGB Ümüt Elitok. "Leitos de resfriamento, transportadores, tesouras e outros equipamentos expõem os mancais a temperaturas, pressões, detritos e outros fatores que podem causar falhas nos mancais convencionais de rolamento e de agulhas."
A aplicação envolvia mancais a serem instalados em caixas em ambos os lados do leito de resfriamento para apoiar os eixos nos quais os rolos giram. A aproximadamente 2 N x mm2, as cargas sobre os mancais seriam desprezíveis, assim como as velocidades de operação de apenas 0,01- 0,02 m/s sob movimento intermitente. A GGB recomendou seus mancais autolubrificantes de liga ferro-níquel-cobre GGB-CSM 118 para a aplicação.
"Formulados com materiais e técnicas de produção avançados, estes mancais proporcionam operação que dispensa manutenção e têm características mecânicas superiores para suportar as condições extremas encontradas nas instalações de processamento de metais", disse Elitok. "A sua vida útil de mais de 10 anos pode reduzir o tempo de paralisação, melhorar o desempenho do sistema e reduzir os custos de manutenção."
Além disso, a GGB produziu uma graxa especial de alta temperatura para uso na aplicação e forneceu suporte técnico e treinamento no local para os instaladores da empresa. O projeto foi realizado durante a primeira de três paralisações para manutenção a serem realizadas durante um período de dois anos.
Os mancais têm tido um bom desempenho desde que o leito de resfriamento entrou em operação, e os engenheiros da GGB continuam a se reunir regularmente com a empresa, que também utilizará os mancais em instalações subsequentes.